El Paintball, en
español ‘bola de pintura’ es una nueva modalidad de deporte extremo, en donde
los participantes usan marcadoras que son accionadas por aire comprimido, CO2 u
otros gases, para disparar pequeñas bolas rellenas de pintura a otros
jugadores. En esencia es un juego de estrategia complejo en el cual los
jugadores alcanzados por bolas de pintura durante el juego son eliminados de
éste a veces en forma transitoria, a veces en forma definitiva dependiendo de
la modalidad. Contrario a lo que se piensa es uno de los deportes de aire libre
más seguros.
Normalmente en una
partida de paintball se enfrentan dos equipos con el fin de eliminar a todos
los jugadores del equipo contrario o completar un objetivo (como capturar una
bandera o eliminar a un jugador concreto). Un juego de paintball típico no
profesional suele durar de unos cinco minutos a media hora. El equipo básico
necesario para practicar el paintball no es excesivamente caro (aunque sí
pueden serlo las marcadoras y demás elementos de gama alta). El número de bolas
de pintura disparadas durante una partida varía según la modalidad de juego y
de un jugador a otro: algunos disparan cientos, otros unas pocas e incluso
algunos no llegan a disparar en todo el juego.
Las marcadoras o
pistolas de paintball fueron creadas en los años setenta en Estados Unidos,
estas disparaban bolas con pintura, para marcar el ganado. Más tarde en 1981
tres amigos Bob Gurney, Hayes Noel y Charles Gaines realizaron el primer juego,
al año siguiente en 1982, se abrió el primer campo de paintball en Rochester,
New York, y en 1983, se escribió el primer libro oficial del juego.
Actualmente el
paintball se practica en más de 60 países. El juego consiste en la eliminación
del equipo enemigo mediante el impacto de una bola de pintura, que se dispara a
través de una pistola o marcadora la cual impulsa la bola de pintura mediante
aire comprimido, esta dejará una marca en el adversario que indica que ha sido
eliminado. Todos los participantes deben usar una máscara de protección, para evitar
impactos en el rostro.
Existen varias
modalidades de juego, entre las principales están el speedball y el woodsball.
El speedball es un juego muy rápido que se práctica en campos pequeños con
obstáculos artificiales, los equipos son compuestos de 4 a 6 jugadores, y un
juego termina en máximo 5 minutos. El woodsball es practicado en áreas más
grandes o abiertas como bosques, los equipos pueden ser integrados por más
jugadores y por lo general su duración es mucho mayor.
Desde hace varios años se practica el paintball
en el Ecuador, esta difundido en las principales ciudades del país. Se lo juega
en canchas construidas específicamente para el fin, las más conocidas en Quito
son CQB, Paintball Field, Legionfire, Dark paintball field, Adrenalina
Paintball Field, Zona Sur Paintball, en Guayaquil Paintball Match, en Ibarra La
curtiembre y sierra Nebraska Atuntaqui Paintball club. Los campos de juego
alquilan todos los equipos necesarios para una experiencia segura.
